Brisbane

Onze laatste dag in Australië. Jammer, onze reis zit er bijna op. Vanochtend zijn we nog even de stad Brisbane in gegaan, nadat we buiten in het zonnetje hebben ontbeten. We hebben de camper buiten de camping geparkeerd en zijn op de bus gestapt. Prima te doen. Brisbane is een moderne stad met veel winkels. Erg gezellig allemaal. Het weer zit ook goed mee, een lekker zonnetje en zo'n 23 graden. Prima uit te houden dus.

Rond de middag waren we weer terug bij onze camper en hebben we een broodje gegeten en hebben we de spullen gepakt. De camper moest om half vier ingeleverd worden en daardoor zijn we lekker vroeg op de luchthaven. We zitten nu op een lounge bank wat te relaxen en de weblog bij te werken ;-).

En dan zit onze rondreis door Australië erop. Wat een fantastische reis!!! Australië is een fantastisch land, de mensen zijn vriendelijk en de sfeer is heel gemoedelijk en relaxed. En dan komt natuurlijk de vraag: wat vonden jullie het mooist en/of leukst van de reis? Moeilijk te zeggen, het is vooral de diversiteit dat het allemaal zo geweldig maakt. In het zuiden de steden, met Sydney als absoluut hoogtepunt. Daarna reden we over de Great Ocean Road en zagen we de Twelve Apostles die toch wel heel bijzonder waren. En niet te vergeten de pinguïns, kangoeroes, koala's en emu's die we in het zuiden hebben gezien.

En dan Alice Springs, een heel eigen wereld met de Aboriginals, Ayers Rock en de Outback, we reden zelfs nog even op een kameel. De Outback is echt een super ervaring die je op een reis door Australië absoluut niet mag missen. Aan de oostkust werd de vakantie opeens heel anders. Aan de ene kant door de camper maar zeker ook door de natuur, waarbij de palmbomen en het zonnetje tevoorschijn kwamen. We zagen krokodillen in hetregenwoud in Cape Tribulation en cassowary's bij Mission Beach. Langs de kust was onze zeiltocht langs de Whitsundays'met de hagelwitte stranden geweldig en zagen we op een van de laatste dagen walwissen op een meter afstand!

Kortom, een reis die we nooit zullen vergeten en waarbij we nu al zeker weten dat we nog een keer terug willen naar dit fantastische land!

Iedereen bedankt voor de leuke reacties op onze weblog. Dit was zeker een motivatie om te blijven schrijven! Wij sluiten hiermee onze verhalen reeks af en zien jullie binnenkort weer in Nederland!

See ya! Demis en Corina

Hervey Bay - Brisbane

We hebben Hervey Bay verlaten vandaag. Jammer, we hebben het er enorm naar ons zin gehad. De rit gaat vandaag naar Brisbane, onze laatste stop en nacht. We hebben niet heel erg veel zin om vandaag en morgen in een stad rond te lopen en daarom besluiten we een tussenstop te maken in Noosa, een kustplaatsje dat populair is bij surfers.

Rond de middag komen we aan in Noosa. Langs de kust parkeren we ons huis en lunchen met op de achtergrond de golven. Dat is toch echt wel weer even genieten. Na de lunch lopen we een wandelroute door het National Park in Noosa. Deze route loopt langs de kust, we zien op het strand een aantal surfers. Dat lijkt ons toch ook wel wat ;-). Jammer dat we er niet goed in zijn maar wat niet is kan nog komen zullen we maar zeggen! Na onze wandelroute rijden we langs de kust verder naar Brisbane, waar we rond half vijf aankomen. Toevallig komen we hier ook een stel uit Ierland tegen dat ook op de camping stond in Hervey Bay.

's Avonds genieten we nog even van onze laatste avond, spelen we nog even tafeltennis (erg leuk!) en maakt Corina Demis nog even in met een potje kaarten. Nog even genieten en morgen gaan we (helaas) weer richting huis....

Hervey Bay (Whale Watching)

Vandaag zijn we nog de hele dag in Hervey Bay, onze derde en laatste dag hier. Op het programma staat vandaag Whale Watching. Om 7.45 uur werden we opgehaald op de camping. Lekker vroeg weer ;-).

Met een groep van zo'n 20 personen gingen we op een grote catamaran (geen zeilversie) richting de oceaan. Lekker rustig want op de boot konden wel een man of 150. We hadden er een beetje een hard hoofd in. Dit omdat we dit ook al gedaan hebben in Amerika en Canada. Het viel ons daar een beetje tegen omdat we alleen de staartvin en een stukje van zijn rug zagen. We hebben ons laten overtuigen dat het hier anders is (ze springen zelfs ;-) dus we hopen er maar op!

Na een klein uurtje varen kwamen we in de baai aan waar de walwissen aankomen na hun toch vanuit Antartica. Het is nog vroeg in het seizoen, ze komen nu dagelijks aan. Toch wel bijzonder dat dit ieder jaar dezelfde tijd is. We krijgen er eentje in zicht. Het water is hier trouwens super helder en met de zon erop kleurt het mooi helder blauw. Je kunt echt ver onder het water kijken. Wow, we zien er in de verte eentje springen! Dat hebben we nog nooit gezien. Dat belooft wat!

Walwissen spotten is toch ook wel een beetje een kwestie van geduld hebben. Op het moment dat de walwis onder water duikt kan hij (maximaal) 45 minuten onder water blijven en dus een eind weg zwemmen. We begrijpen van 'Captain Walvis', die ons via de speaker bijpraat, dat de walwissen hier 'relaxen'. Het water is hier heerlijk en ze worden beschermd door Fraser Island, ze zwemmen hier dus eigenlijk in een baai. De walwissen brengen hier hun jongen ter aarde (of ter water eigenlijk) en voeden deze in een snel tempo zodat ze zelfstandig de tocht terug naar Antartica kunnen maken.

Tot zover de les. Nu weer naar de praktijk ;-). We zien op zo'n 30 meter 2 walwissen zwemmen die heerlijk aan het draaien zijn. Ziet er leuk uit. Opeens krijgen we in de gaten dat ze onze kant op zwemmen, spannend! De rest is eigenlijk onbeschrijfelijk. Op een meter van de boot komt het enorme dier boven water. WOW........
Omdat het water zo helder is zien we pas hoe groot dit dier is, ongelooflijk. De walvissen hier zijn Humpback Whales, ze worden ongeveer 15 meter groot en kunnen zo'n 30 ton wegen. Bizar!

We moeten zwaaien om de aandacht te trekken, het werkt en de walwis komt rustig een kijkje nemen en komt boven water. Afwisselend zwemt hij onder de boot door naar de andere kant. En wij maar rennen!

We hebben nog nooit zo'n bizarre Whale Watching tour gedaan. Zo dichtbij gezien, zien springen en zoooo bizar groot! Blij dat Corina de doorslag heeft gegeven om toch te gaan ;-)

Na onze erg bijzondere en indrukkenwekkende tour waren we rond 15.00 uur weer terug bij camping. Demis wilde nog graag even zwemmen en is het onverwarmde zwembad in gedoken. Veel te koud natuurlijk maar wel gedaan! 's Avonds lekker relaxed en genoten van de foto's. Morgen gaan we op pad richting Brisbane, wat ons laatste station is.....

Hervey Bay (Fraser Island)

Vandaag hebben we de hele dag een tour op Fraser Island gehad. Om zeven uur werden we opgehaald bij de camping. Allereerst moesten we 45 minuten met de ferry varen om Fraser Island te bereiken. Het is koud en er staat aardig wat wind. Mmm, lekker ingeschat, wij lopen in korte broek met teenslippers. Ze zullen wel denken: 'daar hebben je weer van die domme Hollanders'. We kunnen ze wel gemakkelijk herkennen. We zien een ander Nederlands stel ook op teenslippers staan, haha.

Gelukkig werd het na de ferry een stuk beter weer en was het op slippers prima uit te houden. We melden ons bij de juiste bus. Corina had al gelezen dat we niet achterin moesten zitten omdat we dan enorm hard heen en weer geschud zouden worden. Op zich natuurlijk grappig maar niet de hele dag. Opdracht gelukt, Demis meldt zich al eerste in de bus ;-). We zitten dus recht achter de chauffeur! Fraser Island is het grootste zandeiland ter wereld. Omdat dit eiland volledig uit zand bestaat kun je er alleen rijden met 4WD auto's. We nemen plaats in de bus die aangedreven wordt door een enorm krachtige motor met uiteraard 4WD aandrijving.

Fraser Island was vroeger enorm in trek voor de handel in hout. Omdat op dit eiland veel regenwoud is groeien er veel (hoge) bomen. Houtkap was dan ook de belangrijkste activiteit op het eiland. Tegenwoordig wordt het eiland alleen nog maar bezocht door toeristen en is het gebied beschermd door de overheid en staat het sinds 1992 op de lijst van werelderfgoederen.

Bij Central Station, onze eerste stop, maken we een wandeling door het regenwoud. Door het woud loopt een kreek met kraakhelder water, wat je kunt drinken. Dit water komt voort uit ondergrondse waterreservoirs (natuurlijk ontstaan), het duurt 80 jaren voordat het water, dat door regen in de reservoirs komt, terecht komt in de kreek.

We rijden de hele tijd door het dikke zand, wat niet erg hard gaat, zo'n 30 kilometer per uur, wel heel leuk en bijzonder om mee te maken. Ondanks dat we vooraan zitten schudden we door elkaar. We zitten bijna bij de chauffeur op schoot ;-). We zijn benieuwd hoe dit achterin gaat.

Onze tweede stop is bij lake McKenzie, een mooi en helder meer waarin je kunt zwemmen. Met het zand kun je sieraden reinigen door deze te scrubben met het fijne (witte) zand. Onze trouwringen zijn weer als nieuw ;-). We maken bij het meer kennis met twee Nederlanders die hier een jaar verblijven om te gaan werken (ook op teenslippers!!!). Zij hebben hier in 2010 al een jaar gewerkt en komen nu voor een jaar terug. Een gezellig stel waar we de rest van de dag leuk contact mee hebben.

Na een bezoek aan het meer lunchen we bij een restaurant. Na de lunch gaan we met de bus het strand op. Wat een prachtige kustlijn! Het is net hoog water geweest dus het water komt nog lekker ver het strand op. We rijden hier gewoon met de bus doorheen, super leuk! Er mag niet gezwommen worden langs deze kust. De stroming is enorm sterk en er zitten heel veel haaien. We zien enorm hoge golven, soms 4 achter elkaar. Onderweg komen we een dingo tegen. Dingo's zijn wilde honden die in Australië voorkomen, vooral op Fraser Island leven er veel. We mogen de hele dag al geen eten mee de bus uit nemen (zelfs niet in een tas) omdat dingo's hiervoor mensen kunnen aanvallen. Ze zien er overigens wel lief en mooi uit.



We stoppen bij het scheepswrak 'Maheno'. Dit wrak werd in 1905 gebruikt als luxe cruise schip dat voer tussen Sydney en Auckland. In 1935 zinkt het schip voor de kust van Fraser Island door een cycloon. Na het scheepswrak maken we nog een stop bij 'The Pinnacles Coloured Sands' Hier liggen zandduinen die 74 verschillende kleuren hebben. Wij hebben al die kleuren niet gezien maar het was wel een mooi gezicht. Onze laatste stop was bij Eli Creek. Deze kreek transporteert ieder uur 4.2 miljoen liter water in zee. Omdat deze kreek ook kraakhelder is en een zandbodem heeft is deze erg geschikt om in ze zwemmen. Wij houden het bij pootje baden, aangezien de temperatuur niet heel hoog is.

Na de kreek rijden we terug naar de ferry. Best nog een lange rit. Omdat we niet hard rijden en veel heen en weer worden geschut is een ritje van bijna een uur toch echt een lange zit.

's Avonds rond 19.00 uur 'schudden' we de camper in en eten we makkelijk. We zijn helemaal kapot, maar hebben weer een ontzettend leuke dag gehad! Morgen gaan we nog een keertje vroeg op voor de Whale Watching en dan is het erg vroege opstaan voorlopig voorbij ;-).

Gladstone - Hervey Bay

Vandaag een kortere reisdag richting Hervey Bay, vlakbij Fraser Island. We rijden de rit in een goede 4 uur. We hebben weer gekozen voor een Big4 camping, die er overigens perfect uitziet met modern sanitair. We arriveren rond half drie en lunchen heerlijk voor onze camper in de zon.....even relaxen ;-). De camping ligt op 200 meter van het strand.

We hebben besloten om hier een dag langer te blijven, tot woensdag. We rijden vanuit hier door naar Brisbane. Omdat we nu een dag extra hier zijn, hebben we twee volle dagen. Dat is mooi want er is hier genoeg te doen. Bij het informatiecentrum in het plaatsje hebben we al wat informatie opgevraagd van tours die hier te doen zijn. De mevrouw bij de receptie op de camping heeft er ook veel verstand van, mooi!

We hebben twee tours geboekt. Morgen (dinsdag) gaan we de gehele dag naar Fraser Island, het grootste zandeiland ter wereld. Hier kun je alleen op met een 4WD. Wegen zijn er niet. Een volle dag, we worden om 7.00 uur opgehaald en zijn rond 19.00 uur terug.

De dag erna (woensdag) gaan we walwissen spotten. Het blijkt dat Hervey Bay zeer geschikt is om walwissen te zien, mede ook door het heldere water. De walwissen trekken in juli vanuit Antartica naar Australië (langs de oostkust bij Fraser Island ) en blijven hier tot half november. We zijn zeer benieuwd want we zitten nog erg vroeg in het seizoen. We vertrekken om 7.45 uur en zijn rond 14.00 uur weer terug. En lekker lange tocht ;-).

Airlie Beach (Whitsundays' - Gladstone)

Vandaag een reisdag op het programma. We hebben gepland om naar Rockhampton te rijden maar hopen nog iets verder te komen. De planning is om een extra dag te blijven in Hervey Bay, dat aan de kust bij Fraser Island ligt. Wij zien bij het rijden dat de omgeving verandert, van suikerrietvelden en bananenplantages naar savanne gebied. Meer kale gele vlaktes met afwisselend bomen.

Omdat de reis goed verliep zijn we doorgereden naar Gladstone, een plaats op ruim 100 kilometer van Rockhampton. We hadden alleen nog geen camping geboekt. In Gladstone hebben we even moeten zoeken maar we hebben er eentje gevonden. Beetje vage camping. Aangezien het al donker was besloten deze maar te accepteren. Onze vertouwde Big4 campings (goede 4 sterren campings) zijn er niet in Gladstone Wel een sociale camping overigens. Onze buurvrouw kwam direct kennis maken en stelde voor om vanavond iets te komen drinken bij haar. Nou nee. Beetje vaag type dat zo te begrijpen al 12 maanden in haar caravan van 35 jaar oud woont. Daarnaast had ze naar ons idee ook een pilsje teveel op. Dat doen we dus maar niet. We sluiten ons wel op in ons mobiele huis ;-).

Onze camper bevalt trouwens prima. We hebben de beschikking over van alles en nog wat; airconditioning, magnetron, 3 gaspitten, douche, toilet, enz. We missen eigenlijk alleen nog de vaatwasser. Een verbeterpuntje ;-)

Airlie Beach (Whitsundays')

In alle vroegte werden we vanochtend opgehaald bij de camping. Zeven uur. Dat was weer even doorbijten vanochtend. In de bus konden we nog even lekker wakker worden. Na een klein uurtje in de bus kwamen we aan bij de haven waar we op de 'Camira' stapten. Deze grote paarse catamaran met drie zeilen was vandaag ons domein, samen met 78 anderen. Wat een bizarre boot. Tussen de buitenste delen van de catamaran zijn strakke witte netten gespannen zodat je hier heerlijk in de zon kunt zitten. Het is nog wel koud en vooral staat er aardig wat wind. We houden de trui maar eventjes aan ;-).

Van de drukte op de boot merk je overigens niets. Je kunt overal zitten, liggen of lopen. We gaan vandaag een tocht maken langs de Whitsundays', deze groep eilanden (in totaal 74) liggen aan de oostkust van Australië en liggen in het gebied van het Great Barrier Reef. De eilanden staan bekend om de hagelwitte stranden waarbij het strand van White Heaven Beach de mooiste is.

Nadat we de haven uit zijn gevaren gaan de zeilen omhoog en zorgt de harde wind voor een hoge snelheid. Op het water is het heerlijk vertoeven. We zitten lekker op het witte doek en genieten van het zonnetje. Er staat een harde wind en af en toe slaat er behoorlijk wat water in de boot. Op het moment dat we de camera pakken waait onze camerakapje de zee in. Kolere, we hebben ook wel geluk. Nu zwemt er dus een vis met een camerakap om zijn neus. Gelukkig hebben we nog een kapje over van de kapotte lens.

Na een paar uurtjes waaien op de oceaan stoppen we om te gaan snorkelen en het Great Barrier Reef te bekijken. Demis meldt zich aan. Hij besluit te gaan snorkelen in een wit shirt ter bescherming van zijn schouders en rug. In Thailand was dit na een uurtje zo verbrand dat hij de nachten erop stond te jodelen van de jeuk. Valt wel lekker op, iedereen een zwart pak (De mevrouw op de boot raadde dit niet aan maar toch trok iedereen het aan). Valt tenminste lekker op voor de foto's ;-). Het snorkelen was prachtig om te zien. In dit gedeelte lag het rif op ongeveer 3 a 4 meter diepte en kon je het dus goed bekijken. Vooral de felle kleuren zijn prachtig te zien in het heldere water.

Na het snorkelen gingen we op weg naar White Heaven Beach, het hagelwitte strand van de Whitsundays'. Toen we aankwamen viel onze mond open van verbazing. Wat een wonderschoon gezicht. Dit kennen we alleen van de plaatjes. Tot onze verbazing gingen we hier de boot af en mochten we een uur lang op dit strand vertoeven. Geweldig om op een strand aan te komen waar niet een voetstap te vinden is en je alleen maar wit strand ziet met een helder blauwe zee. Omdat we ook nog afgezet werden met een rubber bootje moesten we even aan Expeditie Robinson denken. Samen direct voor een duik het heldere water in. Dat was wel koud......er gingen er ook maar 6 in het water uiteindelijk. Toen we uit de zee liepen zagen we nog een pijlstaartrog van zo'n 2 meter zwemmen. Bizar!

Na heerlijk zonnen en een barbecue op de boot gingen we op weg terug naar de haven, dit was nog zo'n drie uur zeilen. Op de oceaan de zonsondergang gezien, heerlijk ;-)
Om half zeven stapten we helemaal rossig en met behoorlijke zeebenen de camper in na een super geslaagde dag!

Mission Beach - Airlie Beach (Whitsundays')

Vanochtend worden we wakker met stralend weer! Dat wordt gezellig buiten eten ;-). Eitje koken, toast bakken, jus d'orange.....
Onze achterbuurman, een gezin uit Duitsland was ook buiten zijn tafel voor vijf aan het dekken en dacht er hetzelfde over (gezellig met het gezin in het zonnetje...). Maar hadden we het gisteren niet over cassowary's? Die grote vogels van 2 meter? Die hebben ze hier ook! Demis zag vanuit de camper in zijn ooghoek de cassowary langs de camper lopen, wauw! Dat dacht de cassowary ook over de gedekte tafel bij de buurman. Daar gingen de broodjes! Rustig genoot onze gevogelde vriend van al het lekkers dat de buurman gedekt had. Sta je toch even raar te kijken als je tafel wordt leeg gegeten. En geloof me, deze vogel jaag je echt niet weg. Zeker niet als je weet dat ze erg gevaarlijk kunnen zijn en een mens dodelijk kunnen verwonden en ook nog eens met een snelheid van 50 km per uur kunnen lopen. Na zo'n tien minuten was de vogel vertrokken en konden we heerlijk buiten eten. We hebben de buurman nog een broodje aangeboden maar hij had nog voorraad.

Met de toast en het ei in zijn mond zag Demis echter na een paar minuten de cassowary weer aankomen, richting onze tafel. O jee, inpakken en wegwezen!!! Zo te begrijpen rook hij het eten want hij ging steeds harder lopen. Op het laatste moment konden we binnenkomen en aten we van narigheid het ontbijt maar binnen. Stomme *^%$## vogels ;-). Gisteren wil je er heel de dag eentje tegenkomen en nu eet ie bijna je ontbijt op.

Nadat de vogel was gevlogen (figuurlijk dan, want echt vliegen kan hij niet) vertrokken we mooi op tijd richting Airlie Beach, op zo'n zes uur rijden. Wederom een lange rit. We zaten om negen uur in de auto, na wat stops en een lunch onderweg kwamen we rond half vijf aan in Airlie Beach. Dit gebied staat bekend om de Whitsunday Islands, de prachtige witte stranden met helderblauw water. Omdat we morgen graag een dag willen zeilen en snorkelen willen we zo snel mogelijk een tour boeken. We stoppen bij een informatiecentrum omdat we de camping niet kunnen vinden. Corina vraag nog even of we nog een tour kunnen boeken voor morgen. Helaas zegt de mevrouw, dat is waarschijnlijk allemaal al vol. Dat zou echt balen zijn want wij hebben morgen toch echt de hele dag vrijgehouden voor zo'n excursie. Corina legt uit wat we precies willen waarna de mevrouw direct aangeeft dat ze gezien heeft dat Corina zwanger is. De illusie dat het nog niet opvalt is dus gelijk voorbij ;-). Ze heeft wel voor ons een prachtige tour op het oog met een catamaran die de gehele dag duurt, maar dat wordt dan waarschijnlijk wel overmorgen. Voor de zekerheid belt de mevrouw het boekingskantoor even en wat blijkt.... we hebben geluk! Er zijn nog precies twee plaatsen vrij! Boeken!

We worden morgenochtend om zeven uur op de camping opgehaald en zullen rond half zeven 's avonds weer terug zijn. Dat wordt dus (weer) vroeg op morgen. Maar het belooft een mooie dag te worden.....